Mecanismos relacionados al dolor crónico

El dolor recurrente contribuye al desarrollo de respuestas cognitivas y conductuales maladaptativas empeorando el funcionamiento diario, incrementado el malestar psicologico y prolongando la experiencia del dolor.

Dados los efectos negativos del dolor crónico vale la pena considerar los mecanismos relacionados con el dolor que son los objetivos de la intervención psicológica: el catastrofismo del dolor, el miedo hacia el dolor y la aceptación del dolor. En cuanto al catastrofismo del dolor, se encuentra que este estado mental y cognitivo negativo se caracteriza por una magnificación de los efectos negativos del dolor, rumiacion del dolor, y sentimiento de incompetencia para el afrontamiento del dolor, por otra parte, el catastrofismo del dolor se asocia con niveles elevados de depresión, baja calidad de vida, bajo percepción en el control del dolor, un deficiente funcionamiento emocional y social y respuestas deficientes a los tratamientos médicos. En realción al mecanismo psicológico del miedo al dolor, se encuentra que tiene importantes implicaciones físicas y psicológicas, este estado refleja un miedo a la aflicción, o al agravamiento de la enfermedad, lo cual da paso a un incremento en la intensidad del dolor y al incremento de la incapacidad, además de la evitación al afrontamiento. En cuanto al fomento de una aceptación del dolor, se ha prestado especial atención al modelo de flexibilidad psicológica, el cual fomenta actitudes de aceptación hacia el dolor. La flexibilidad psicológica de ha definido como la capacidad para abordar el presente de una manera en que se permita al individuo mantener o ajustar su comportamiento de modo que sea más consistente con los objetivos y valores internos, esta habilidad resulta importante dado el estrechamiento de enfoque en los periodos de dolor crónico. El mecanismo de aceptación del dolor se dirige hacia un enfoque objetivo de los pensamientos y emociones, un reconocimiento objetivo del dolor que permita detener las conductas mal adaptativas y aprender a llevar una mejor vida a pesar del dolor. La aceptación del dolor tiene implicaciones en el funcionamiento emocional a través de dos mecanismos: en primer lugar conlleva a una mejor disposición al dolor lo cual regula las respuestas negativas, y por otra parte motiva la participación en actividades a pesar del dolor lo cual refuerza las emociones positivas. Además se notan mejoras en el aspecto cognitivo, emocional, social y laboral de los paciente.

Imagen vía: sheffieldpersistentpain.com

Sturgeon, J. A. (2014). Psychological therapies for the management of chronic pain. Psychology Research and Behavior Management,7,115-124

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